인간관계의 상호작용적 요인 - 대인지각- 인상형성

 

인간관계의 상호작용적 요인

 

나와 너는 각기 독특한 대인 동기, 대인 신념, 대인 기술을 지닌 상태에서 만나게 된다. 독특하고 고유한 개성을 지닌 나와 네가 만나서 상호작용을 통해 인간관계를 맺어 나간다. 이러한 상호작용은 두 사람이 주고받는 언어적 또는 비언어적 행동을 구성하는 의사소통 과정이다. 이러한 의사소통 과정에서 나와 너는 여러 가지 생각과 느낌을 갖게 되고 그에 따라 행동하게 된다.

 

 

1. 대인 지각

우리는 매일 여러 사람과 만나면서 그때마다 만나는 사람의 내면적 속성에 대해서 판단한다. 이러한 판단에 기초하여 상대방의 행동을 예측하고 나의 행동을 결정한다. 이렇듯 상대방의 속성에 대한 지각은 대인 행동을 결정하는 매우 중요한 심리적 요인이다. 사회심리학에서는 대인 지각이라고 한다. 

 

(1) 인상형성

일반적으로 우리는 다른 사람으로부터 전해 들은 소수의 정보나 관찰 가능한 몇 가지의 정보로부터 매우 신속하게 어떤 사람의 내면까지도 추측하는 경향이 있다. 이렇게 몇 가지 행동이나 외모 등을 근거로 하여 첫인상이 형성되거나 성격 특성이 추론되면 이들은 스스로 유지되는 경향이 있다. 이처럼 먼저 제시된 정보가 나중에 들어온 정보보다 전반적인 인상형성에 강력한 영향을 미치는 것을 초두효과라고 한다.

 

첫인상이 이렇게 강력한 효과를 발휘하는 이유는 무엇인가? 첫 번째 이유는 처음에 들어온 정보가 나중에 들어오는 정보들을 해석하는 지침을 만들어 주기 때문이다.  그리고 두 번째 이유는 인상을 형성해 놓지 않으면 상대방을 판단하기 위해 매번 모든 정보에 신경을 써야 하지만, 일단 상대에 대한 첫인상이 형성되면 그 후에 들어오는 정보들은 더 이상주의를 기울이지 않아도 되기 때문이다.

 

초두효과는 반대로 시간적으로 나중에 제시된 정보가 잘 기억되어 인상형성에 더 큰 영향을 미칠 수 있는데, 이를 신근성 효과라고 한다. 가령 초기 정보가 너무 일찍 제시되어 이미 망각된 상태이거나 최근의 정보가 아주 현저하게 부각될 경우에만 나타난다.

 

2) 인상형성에 사용되는 정보

우리가 누군가를 만났을 때 그 사람의 외면보다는 내면을 중시한다고 할지라도 우리는 다른 사람의 마음을 알 수가 없기 때문에 결국 관찰되는 정보에 의존할 수밖에 없다. 타인의 인상을 형성하기 위해 우리는 감각기관을 통해 전달되는 관찰 가능한 몇 가지 정보에 의존한다. 외모, 옷차림, 언어적 혹은 비언어적 행동 단서 등이 인상형성에 중요한 요인이 된다.

 

(1) 얼굴 생김새

어떤 사람에 대해서 알려고 할 때 가장 먼저 사용되는 정보는 그 사람의 외모이다. 가령 아름답지 않은 사람과 비교할 때 아름다운 사람은 항상 좀 더 사회적으로 능력 있고, 자기표현을 잘하고 지적으로 유능하다고 보인다는 것이다.

 

(2) 옷차림과 치장

'옷이 날개'라는 말이 있듯이 옷은 사람의 몸을 가장 넓게 덮고 있는 것으로 어떻게 입느냐에 따라 그 사람의 인상을 다르게 형성하도록 만든다. 아주 잘 차려입은 최고급 의상은 보석이나 자동차와 같이 우리의 사회적 권위를 대변해 주며 첫인상의 형성에 중요하다. 특히 고급 승용차에 대한 사람들의 반응은 매우 흥미롭다. 미국 샌프란시스코 지역에서 실시한 연구는 사람들이 고급 승용차를 가진 사람에 대해 보다 특별한 반응을 보인다는 사실을 증명한다.  앞차가 최고급 신형 승용차인 경우에는 그렇지 않은 승용차일 때보다 훨씬 참을성 있게 기다렸다가 경적을 울렸으며 경적을 울릴 때도 짧고 부드럽게 울린다는 사실을 관찰했다. 

(3) 언어적 진술

다른 사람에 대한 또 다른 명확한 정보는 그들이 말하는 내용과 방식이다. 사람들은 상대방이 스스로에 대해 어떻게 말하는지에 따라 다른 인상을 형성할 수 있을 것이다. 말의 내용뿐만 아니라 말하는 방식 역시 그 사람의 인상에 영향을 미친다. 말을 더듬고 말의 속도가 빠르며 높은 톤의 말을 하는 사람들은 성격이 급하거나 정서적으로 불안하다는 인상을 주게 되는 반면, 말을 또박또박 천천히 하면서도 조용히 말하는 사람은 침착하고 정서적으로 안정된 사람이라는 인상을 주게 된다.

 

(4) 비언어적 단서들

타인에 대한 정보의 또 다른 원천은 비언어적 의사소통이다. 우리는 어떤 사람이 어떤 행동을 하면서 시간을 보내는지를 관찰하고 그 사람을 판단한다. 사람들이 늘 자신의 내면을 말로 표현하지 않기 때문에 우리는 어떤 사람이 어떻게 행동하는지를 보고 상대방을 판단한다. 가령 노숙자 보호소에서 자원봉사하는 일로 여가를 보내는 사람과 술 마시고 당구 치는 것으로 여가를 보내는 사람은 각기 다르게 인상을 형성하게 될 것이다.

 

이러한 행동의 내용과 함께 행동방식 역시 인상형성에 영향을 미친다. 예를들면, 움직임이 빠른 사람은 성격이 급하고 일처리도 능숙하다는 인상을 주지만 행동이 느린 사람은 성격이 느긋하거나 게으르다는 인상을 줄 것이다.

얼굴 표정, 시선, 신체적 언어, 몸짓 등은 언어적인 표현보다 훨씬 많은 정보를 제공하며 더 비중 있게 다루어지는 경향이 있다. 왜냐하면 언어적인 표현이나 행동 단서에 비해 비언어적인 메시지들은 상대적으로 언어적인 조절이 힘들기 때문이다.